O câncer de colo de útero acomete aproximadamente 570 mil novos casos por ano no mundo e é o quarto tipo de câncer mais comum entre as mulheres. Embora sua incidência esteja diminuindo, ele ainda é responsável por mais de 300 mil óbitos por ano, segundo dados do IARC (Agência Internacional de Pesquisa em Câncer).
O colo do útero, é a parte do útero localizada entre os órgãos externos e internos, por isso fica mais exposto ao risco de contrais doenças. Já o câncer do colo do útero, também chamado de câncer cervical, é causado pela infecção por alguns tipos do Papilomavírus Humano (HPV) e acomete principalmente mulheres com mais de 25 anos.
A infecção por esse vírus é muito frequente e na maioria das vezes não causa doença, mas em alguns casos, ocorrem alterações celulares que podem evoluir para o câncer. Essas alterações são descobertas através do exame preventivo, conhecido como Papanicolau, e são curáveis na maioria dos casos. Por isso, é importante realizar este exame, periodicamente. Todas as mulheres que têm ou já tiveram atividade sexual, principalmente com idade de 25 a 59 anos e até as mulheres grávidas, devem fazer o exame.

Fatores de risco para câncer de colo do útero:

A infecção pelo HPV, responsável pelo aparecimento das verrugas genitais, representa o maior fator de risco para o surgimento do câncer de colo de útero. Apesar de existir mais de uma centena de tipos diferentes desse vírus, somente alguns estão associados ao tumor. Podem ser citados, ainda, fatores como o início precoce da atividade sexual, vários parceiros sexuais ou parceiros com vida sexual promíscua, consumo do cigarro, baixa imunidade, má condição de higiene, histórico familiar e falta de fazer o Papanicolaou com regularidade.
Sintomas do câncer de colo de útero:
• Sangramento vaginal especialmente depois das relações sexuais, no intervalo entre as menstruações ou após a menopausa;
• Corrimento vaginal de cor escura e com mau cheiro.

Nos estágios mais avançados da doença, outros sinais podem aparecer:

• Hemorragias;
• Obstrução das vias urinárias e intestinos;
• Dor lombar e abdominal;
• Perda de apetite e de peso;
• Massa palpável no colo de útero.
A prevenção pode ser feita por meio da vacina contra o HPV, exame Papanicolau, usar preservativo, não fumar e evitar a exposição ao HPV, uma transmissão que pode acontecer de uma pessoa para a outra durante o contato pele a pele com uma área infectada do corpo.
Proteja-se! Um cuidado que vale para toda a vida!