A meningite é uma doença infecciosa que atinge, anualmente, mais de 5 milhões de pessoas no mundo. Segundo a Confederation of Miningitis Organisations (CoMO), um a cada dez pacientes morrem por causa dessa enfermidade e, dos recuperados, dois ficam com sequelas.

No Brasil, de acordo com o Ministério da Saúde, a infecção afeta cerca de 2.500 pessoas por ano e já foi protagonista de uma grande epidemia na década de 1970.

E, hoje, no Dia Mundial de Combate à Meningite, queremos conscientizar sobre seus efeitos e reforçar a importância de práticas preventivas, como a vacinação.

Afinal, mesmo em tempos de pandemia, a Covid-19 não é a única ameaça à saúde e ao bem-estar da população brasileira e a negligência diante dos cuidados contra outras doenças tem sido motivo de preocupação na comunidade médica e cientifica do país.

Mas vamos por partes!

Ações preventivas e combativas são formadas a partir da informação e educação e, por isso, é necessário, primeiro, entendermos o que é a meningite.

 

Conheça a doença

 A meningite é uma infecção provocada por vírus ou bactéria, que, ao vencerem as defesas do corpo humano, atacam as membranas responsáveis por proteger o encéfalo, a medula espinhal e o sistema nervoso central.

A inflamação das meninges é, portanto, a principal característica da meningite, resultando em sintomas que podem ser semelhantes aos de uma gripe comum ou em quadros mais severos.

Mas, para compreender as manifestações dessa doença, é preciso, antes, saber diferenciar suas causas. Vamos lá?

 

– Meningite viral: caracterizada por sintomas mais brandos, essa doença recai, principalmente, sobre crianças, provocando: febre, dor de cabeça, rigidez na nuca, falta de apetite e irritação. Assim como outras viroses, esse tipo de meningite é, geralmente, benigno e evolui sem necessidade de tratamento, ou seja, o caso se resolve por si só.

 

– Meningite bacteriana: é aqui que mora o grande perigo! As meningites bacterianas desencadeiam quadros graves e precisam de tratamento imediato. Seus agentes, as bactérias meningococos, peneumococos e hemófilos, provocam febre alta, mal-estar, vômitos, cefaleias agudas, dores intensas no pescoço e limitações nos movimentos da região. Em alguns casos, podem apresentar, também, manchas vermelhas pelo corpo, sinal de que a infecção está se espalhando rapidamente pela corrente sanguínea e conduzindo a complicações sérias, como: confusão mental, sepse, choque, falência múltipla dos órgãos e risco de vida.

A meningite meningocócica, por exemplo, pode levar uma pessoa a óbito em apenas 24 horas e um em cada 5 casos provocam sequelas graves, como amputações, perda de audição e cicatrizes.

 

Prevenção

As medidas preventivas contra a meningite são muito semelhantes às da Covid-19:

– Evitar aglomerações;

– Manter os ambientes bem arejados e ventilados, principalmente em espaços públicos e com grande circulação de pessoas;

– Não compartilhar objetos de uso pessoal;

– Higienizar as mãos com frequência;

– Estar em dia com as vacinas!

 

Vacinação

 Atualmente, o Brasil possui vacinas contra os 5 sorogrupos mais comuns da doença, ou seja, para combater a meningite meningocócica, causada pelo tipo B, e as do tipo A, C, W e Y.

A vacinação, disponível tanto na rede de saúde pública quanto na privada, é o principal método de prevenção contra essa infecção. Mas, infelizmente, um levantamento realizado pelo Instituto Ipsos MORI, em 2019, demonstrou que 51% dos pais e tutores brasileiros não acompanham a atualização das vacinas contra a meningite em seus filhos.

Outro estudo, da Vaccinate for Life, concluído em 2017, ainda apontou que 64% dos adultos no país não estão com a vacinação totalmente em dia.

Os dados apontam para uma realidade preocupante de descaso e desinformação, principalmente se considerarmos que, mesmo quando diagnosticada precocemente e tratada de forma efetiva, a meningite bacteriana mata de 8% a 15% dos pacientes poucas horas após o início dos sintomas. Sem falar nos danos cerebrais e incapacidades que afligem 10% a 20% dos que se recuperam.

 

Entendeu porque, em datas como essa, é importante investirmos em conhecimento em conscientização? Então, aproveita todas as informações que passamos e confere a sua carteirinha de vacinação!